Team SB
Après les premières séances d’essais du Grand Prix de Thaïlande, Fabio Quartararo s’est montré satisfait des progrès réalisés. Bien que le pilote français ne se sente pas encore totalement à l’aise sur sa Yamaha, l’objectif principal a été atteint : se qualifier directement pour la Q2.
Interrogé sur son ressenti après cette première journée, Quartararo a reconnu une légère amélioration par rapport aux dernières courses :
« Oui, les sensations sont légèrement meilleures que la dernière fois. Ce n’est pas encore parfait, je ne suis pas totalement à l’aise, mais l’objectif était d’être en Q2, et nous y sommes. En plus, nous ne sommes qu’à deux dixièmes de la P3, donc c’est plutôt une bonne journée. »
Avec les améliorations apportées cet hiver, Quartararo vise désormais une qualification directe en Q2 à chaque Grand Prix.
« C’était déjà notre objectif l’année dernière. La fin de saison a été bonne, nous étions presque toujours en Q2. Mais c’est encore mieux de sécuriser cette qualification dès le vendredi. C’est ce qui est le plus compliqué, car le rythme s’améliore jour après jour. Quand on est directement en Q2 dès le vendredi, on gagne souvent du temps sur la suite du week-end. J’espère que ce sera encore le cas demain. »
Concernant les changements effectués sur sa moto, Quartararo précise que peu de modifications ont été apportées, mais que les pneus ont joué un rôle clé dans son ressenti :
« Nous n’avons rien changé, mais aujourd’hui, avec le pneu soft, je me suis senti un peu mieux. Peut-être que ceux utilisés lors des tests étaient trop vieux et m’ont donné un ressenti étrange. Le pneu dur, en revanche, a été similaire à ce que j’avais senti lors des tests, donc ce ne sera pas facile. Notre moto n’est pas encore capable de faire des temps de référence comme les autres, mais nous avons fait du bon travail aujourd’hui. »
À la question de savoir si Yamaha a apporté des nouveautés pour débuter le week-end, Quartararo tempère :
« C’est toujours difficile d’avoir des nouveautés en début de week-end. Notre moto touche souvent le sol partout, donc on ne peut pas tout changer d’un coup. L’électronique peut évoluer, mais parfois, il vaut mieux garder un réglage stable plutôt que de modifier quelque chose qui pourrait nous coûter cher. »
Malgré cela, le pilote français estime que la Yamaha reste en retrait face à la concurrence, notamment en termes de puissance moteur :
« L’un des plus gros problèmes l’an dernier était notre moteur, qui était très lent. Je ne dirais pas qu’il est rapide aujourd’hui, mais c’est un peu moins problématique que la saison dernière. Nous devons encore augmenter la puissance, car même avec moins d’appui aéro que les autres, nous sommes encore trop lents en course. »
Quartararo reste optimiste pour les prochaines courses, car Yamaha travaille sur un nouveau moteur qui pourrait être introduit lors du test de Jerez :
« Peut-être que nous aurons un upgrade à Jerez, lors du test. Quand nous développons un moteur, nous nous concentrons vraiment sur l’avenir et non seulement sur la saison en cours. Cette année, nous avons déjà testé beaucoup de choses et nous avons aussi deux autres motos. C’est bien, ça nous permet de nous concentrer davantage sur la course. »
