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La surprise Alex Lowes

Alex Lowes réalise la performance du jour en Australie pour l'ouverture du championnat du monde Superbike. Meilleur temps et nouveau record du tour le Britannique annonce la couleur.

Alex Lowes au guidon de sa Kawasaki officielle a surpris tout le monde lors de la première journée d’essais de la manche d’ouverture du championnat du monde Superbike. Auteur du meilleur temps et du nouveau record de la piste le Britannique sent qu’il a un coup à jouer ce week-end.

Alex Lowes adopte une stratégie agressive

Alex Lowes au guidon de sa Kawasaki officielle a été le plus rapide de cette première journée d’essais à Philip Island. Le Britannique vainqueur ici même en 2020 espère avoir un coup à jouer.

Bien qu’il n’ait pas démérité lors des tests de près saison, Alex Lowes au guidon de sa Kawasaki ne faisait pas office de favori aux premiers rôles pour ce premier rendez vous en Australie. Mais voilà le britannique a surpris son monde et s’est rappelé au bon souvenir des observateurs présents à Philip Island. Vainqueur ici même en 2020, Lowes a décidé avec son équipe de jouer sur la physionomie de ce week-end largement perturbé par le facteur pneumatique. Comme vous le savez les courses seront disputées avec un passage au stand et un changement de pneumatique obligatoire au 11e tour pour les Superbike. De fait, Lowes a avoué avoir travaillé avec une moto aux réglages plus agressifs sachant que le facteur pneumatique en course serait moins prépondérant sur le résultat que sur une course de 20 tours où les pilotes doivent aussi penser à préserver leur capital pneumatique. Reste désormais à savoir si cette stratégie sera adoptée par le reste du plateau et si elle s’avérera payante dès demain pour la première course de l’année.

Bulega confirme chez Ducati

Nicolo Bulega n’a pas tremblé. Il confirme ce que l’on a vu tout au long des essais d’avant saison. Deuxième temps aujourd’hui l’officiel Ducati prend rendez vous pour la première course de demain.

L’autre information de cette première journée de roulage en Australie est la confirmation du potentiel de Nicolo Bulega. Le champion du monde Supersport 2023, qui effectue ses grands débuts dans la catégorie reine n’en finit pas de surprendre et désormais d’entériner qu’il sera forcément un candidat aux premiers rôles. En témoigne son deuxième chrono du jour à seulement 59 millièmes de Lowes. Voilà qui compense dans la structure officielle la piètre performance d’Alvaro Bautista seulement 12e dans la hiérarchie du jour. Mais chez Ducati si l’un des pilotes officiels se rate les indépendants sont là pour prendre la relève à l’image de Danilo Petrucci. En effet l’Italien, plutôt discret durant l’inter saison a signé le troisième temps du jour devant 3 autres pilotes indépendants Ducati. Sam Lowes, Andrea Iannone et Michele Rinaldi ont ainsi trusté les places de 5 à 7. L’armada Ducati est donc exacte au rendez vous de ce premier round du mondial.

Razgatlioglu réaction attendue demain

Toprak Razgatlioglu et sa BMW n’a pu faire mieux que dixième pour cette première journée. Le Turc ne veut cependant pas céder à l’affolement. Il sait que demain sera un autre jour…

Si jusqu’à présent on parlait de surprise positive abordons maintenant celles un peu moins bonnes de cette première journée officielle en commençant par Toprak Razgatlioglu. L’officiel BMW termine à la dixième place du jour après avoir mené une séance plutôt sage d’après ses explications. Rapidement dans le top 5, le Turc ne s’est pas focalisé sur le chrono à l’inverse de nombreux pilotes. En effet certains voulaient anticiper toute mauvaise surprise coté météo car aujourd’hui les conditions étaient sensiblement différentes de celles des tests avec notamment beaucoup de vent. Un facteur qui a pas mal géné Toprak lors de cette première journée « La moto ne réagissait pas comme lors des tests et j’avais beaucoup de mal à la faire tourner » Auteur du record absolu de la piste lors des tests en début de semaine l’officiel BMW ne veut pas s’alarmer outre mesure d’autant que Michael Van der Mark, son coéquipier, a réussi à se maintenir en haut de la hiérarchie en 4e position. Demain devrait donc être une autre histoire pour Razgatlioglu.

Rea en plein doute

Souffrant toujours de sa chute de mardi Jonathan Rea est également en manque de confiance sur cette première journée au guidon de sa Yamaha. Seulement seizième il s’attend à vivre un week-end difficile.

Si l’on peut rester optimiste pour la situation de l’officiel BMW en revanche, pour Jonathan Rea et Alvaro Bautista les choses semblent un peu plus complexes. Au guidon de sa Yamaha et encore convalescent de sa grosse chute des essais du début de semaine, Jonathan Rea n’a pas réussi à solutionner ses problèmes de feeling. Il l’avoue lui-même : « je ne comprends pas où se situe le problème. Quelque chose ne fonctionne pas et je n’arrive pas à sentir la moto. Si nous ne trouvons pas la solution d’ici demain je pense que je vais disputer l’une des courses les plus difficile, voire la plus difficile de ma carrière. » Voilà qui n’est pas très rassurant mais Paul Denning, le team manager de la structure officielle pondère les propos de son pilote en rappelant que les performances des autres Yamaha laissent plus de place à l’optimisme que les propos alarmistes de Rea. Denning reconnait pourtant qu’entre le premier contact très positif de Jerez et la suite des tests, son pilote n’avait pas réussi à retrouver le feeling du premier roulage et avait semble t’il perdu un peu confiance.

Bautista encore dans le dur

Alvaro Bautista n’a pas connu une journée facile au guidon de sa Ducati. Victime de problèmes électroniques, l’Espagnol n’a que peu roulé. Il sait cependant que le potentiel est là….

Quant à l’officiel Ducati, il semble que le sort s’acharne sur le double champion du monde de la catégorie. S’il affirme que sa condition physique s’améliore les problèmes électroniques qu’il a rencontré durant la journée ont largement réduit son temps de roulage et donc son travail de mise au point. Rappelons que l’officiel Ducati doit aussi composer avec un lest de 5 kilos et donc trouver les bons réglages et surtout le bon emplacement de ce lest afin de limiter au maximum l’incidence sur le comportement de sa Ducati. Alors forcément quand les problèmes s’accumulent il y a de quoi y perdre ses nerfs. Pour autant Bautista se veut positif et promet que samedi sera un autre jour. Il le faudra forcément, lui qui ne pointe au soir de cette première journée qu’en douzième position du classement.

Les Français en forme

Valentin Debise poursuit sur sa bonne dynamique. 5e des essais il s’élancera depuis la deuxième ligne demain pour la première course de l’année au guidon de sa Yamaha Evan Bros.

Si le plateau du Superbike brille par l’absence de pilote tricolore il convient tout de même de signaler la très belle performance du pilote allemand du GMT 94 Philipe Oettl. 10e temps des essais du jour, le nouveau sociétaire du team de Christophe Guyot a idéalement débuté sa collaboration avec la structure française et il faut espérer qu’il puisse faire encore mieux demain afin de préserver cette belle performance. Une bonne nouvelle n’arrivant jamais seule, le GMT 94 a également pu se réjouir de la qualification de Lucas Mahias en deuxième ligne sur la grille de départ. Eh oui désormais le vendredi après midi les pilotes du Supersport disputent leur séance de qualification et il faut donc être tout de suite performant. Avec le sixième temps du jour, Lucas a donc su répondre présent, tout comme son compatriote Valentin Debise. Le nouveau pilote Evan Bros a pour sa part devancé d’une place sur la grille Lucas Mahias et s’élancera demain depuis la 5e place. Voilà qui laisse présager d’un bon résultat même si Adrian Huertas et Yari Montella au guidon des deux Ducati V2 officielles font office de favoris pour ce premier rendez vous.

Dans une séance de Superpole perturbée par la pluie Lucas Mahias a décroché la dernière place sur la deuxième ligne de la grille de départ. 6e il s’élancera aux cotés de Valentin Debise.

On marque des points ?

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Rédigé par Eric Célis

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